ロンドンに着いたら、無料Wi-Fiを使って何とかしよう、と思っている人は多いと思う。
ロンドンでは、ホテルなどの宿泊所以外でも、いろいろな場所で無料のWi-Fiが使える。
逆に、使えない場所も決まっているので、知らないと不便だ。
ここでは、使える場所、使えない場所をリストアップしてみようと思う。
目次
使える場所
空港
ロンドンの空港なら、どの空港でもWi-Fiが通っている。
ただ混んでいるためか、回線が悪い時があるので、いつもスムーズに使えるとは限らない。
空港内でどうしてもネットが必要な場合は、空港内のカフェに入ろう。カフェにはその店のWi-Fiが通っているので、使うことができる。
カフェ
チェーン店のカフェなら、「The Cloud」というWi-Fiサービスを共有しているので、そこに登録すればだいたいのところでは使える。登録は無料。
チェーンではないカフェでも、独自のWi-Fiを導入しているところが多い。
Wi-Fiパスワードがメニューに書いてあるところもあるし、お店の人にきけば教えてくれる。
スーパー（レア・大きい店舗のみ）
大型店のみ、利用可能なところがある。普通のスーパーはまず使えないと思っていい。
オックスフォード・ストリートのM&S（マークス＆スペンサー）や、大きいウェイトローズなどはパスワードを入れずにWi-Fiが使える。
銀行
銀行にも、無料Wi-Fiが通っている。ロンドンにある主な銀行は、HSBC、Barclays、Lloyds、RBS（The Royal Bank of Scotland）あたりだ。
店舗に入らなくても、店の前に立てばWi-Fiが使えるし、至る所にどこかしらの店舗はあるので、意外と役に立つ。
デパート
デパートでも無料Wi-Fiが使える。スーパーでもなんでも、基本的に「大きい施設＝だいたいWi-Fiが使える」という認識でいいようだ。
長距離鉄道
ロンドンから地方へ行く長距離列車でも無料Wi-Fiが通っている。コネクションはよかったり悪かったり。全然使い物にならない時もあるので、あまり期待しないほうがいい。
使えない場所
外でのWi-Fiスポットはあてにならない
これはどういうことかというと、ロンドンの街中には「Free Wi-Fi」と書かれたマークが電話ボックスなどに貼ってあったりする。
これは一瞬「街全体に無料Wi-Fiが通ってるのか！」と人を喜ばせるのだが、つながった試しがない。
ある特定の回線をもともと契約している人とか、条件があるのかもしれない。もしかしたら単につながりが悪いだけかもしれないが。
なんにせよ、カフェとかお店や銀行でもなく街でいきなり「Free Wi-Fi」に出くわしたら、だいたいつながらないので、安心しないほうがいい。
地下鉄の駅
ロンドンではチューブ（地下鉄）が主要な交通手段だが、地下鉄ではWi-Fiは使えない。Wi-Fiどころか、普通に契約した携帯の電波すらつながらない。東京では地下鉄でも携帯使えたのになあ。
Virgin Mediaとか、O2とか、特定の会社のプランを契約している人は、ホームに限ってのみWi-Fiが使えるが、そもそも有料契約なので、観光客にはあまり関係ない。ちなみに私が契約しているSIM会社は、その中に入っていない。
チューブの中ではたくさんの人が携帯をいじっているのが見られるが、多くは携帯ゲーム、メールの下書き、メッセージの読み返しをしているだけである。
なので、チューブに入る前には、人への連絡とか、マップの確認とか、必要な通信はすべて済ませておくほうがいい。
まとまった滞在ならSIMカードを買おう
ロンドンではこのように、使おうと思えば無料のWi-Fiが結構使える。
だが、ある程度の日数ロンドンに来るなら、一番いいのは、SIMフリー携帯なら空港で使い切り（またはプリペイド）のイギリスのSIMカードを買ってしまうことだ。
だいたい20～30ポンドで1～2GBくらい使えるSIMカードが自販機で売っている。用途にもよるけど、最初の1～2週間なら余裕で持つはず。
空港でポケットWi-Fiレンタル
お金に余裕のある人は、ヒースロー空港でWi-Fiをレンタルしてもいい。
英国政府観光庁運営のショップでレンタルできる。日本語の説明ページはこちら。
1日からレンタルでき、1日間¥890、7日間¥6,225、1ヶ月間レンタル¥23,166。
1ヵ月など長めの滞在なら、普通にSIMカードを契約してしまったほうがいい。おすすめはgiffgaff。
便利アプリをオフラインでも使えるように設定しておこう
何かトラブルがあり、電波がなくなった時のために、オフラインで重要なツールを使えるようにしておくといざという時に便利。
旅行前にグーグルマップをオフラインで使えるようにする手順を紹介！
2017年6月追記：旅行者、在住者に朗報
2017年6月14日から、ヨーロッパ内での携帯電話通話料、テキスト料、データ通信量がすべて統一されるという。つまりヨーロッパ内の国のSIMならイギリスのものでなくてもイギリスで使えるようになるということだ。
詳しくはこちらの記事から。
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