イギリス人は皮肉屋？毒舌？建前と本音の見分け方

イギリス人は皮肉屋、と言われているが、それは建前と本音を使い分けるからだろう。日本人の話し方と通じるところがあるので、日本人は割と理解しやすい。

でも他の国の人、特に他の欧米人はとてもストレートなので、「イギリス人は言っていることが逆なんだ。本音が全然わからない」となってしまうようだ。

ここで、いろいろなメディアで取り上げられている「イギリス人の建前・本音・イギリス人以外の人の解釈」リストを紹介する。この間ヨーロッパ出身の人たちと話していて、見ながら盛り上がっていたリストだ。

イギリスならではの言い回しもあるので面白い。まあネタ的な感じもあるけれど、おおむね本当だと思う。
元記事の1つはこちら。「インディペンデンﾄ」電子版より。元のリストも見られる。→Chart shows ‘what the British say, what they really mean, and what others understand’

日本人だと、「あるある」と思うところもあるかも。「イギリス人の言うこと」はジェントルマン、「イギリス人の本音」は辛辣な上司、「外国人の理解」はピュアな外国人とややキャラ付けして訳してみた。

What the British say イギリス人の言うこと	What the British mean イギリス人の本音	What others understand 外国人の理解
I hear what you say 君の言っていること、わかるよ	I disagree and do not want to discuss it further 君の言っていることはまったく理解できないし、これ以上話し合いたくない	He accepts my point of view 僕の言うことを理解してくれているんだな
With the greatest respect… それはもっともだけどね……（丁寧な否定）	I think you are an idiot お前は馬鹿か	He is listening to me 僕の言うことを尊重してくれているんだな
That’s not bad 悪くないね	That’s good いいじゃないか	That’s poor あまりよくないんだな…
That is very brave proposal 大胆な提案だね	You are insane 頭おかしいんじゃないの？	He thinks I have courage 僕のこと大胆だと評価してくれている！
Quite good なかなかいいね	A bit disappointing いまいちだな	Quite good なかなかいい、だって！
I would suggest… こうしたらどうかと思うんだけど……	Do it or be prepared to justify yourself こうしろ、もしくはお前のやっていることを証明してみせろ	Think about the idea but do you like 「よく考えろ、でも君のやりたいことをやりなさい」と言ってくれているんだな
Oh, incidentally/ by the way そういえば、このことなんだけど……	The primary purpose of this discussion is… これが本題だ	That is not very important そんなに重要なことじゃないな
I was a bit disappointed that ちょっと残念だよ	I am annoyed that 腹立たしい	It doesn’t really matter そんなに大ごとじゃないな
Very interesting とても興味深いね	That is clearly nonsense 全然だめだ	They are impressed 興味を持ってくれたんだな
I’ll bear it in mind 考えておくよ	I’ve forgotten it already もう覚えてない	They will probably do it たぶんやってくれるだろう
I’m sure it’s my fault それは完全に僕のせいだ	It’s your fault お前のせいだ	Why do they think it was their fault? なんで自分のせいだと思っているんだろう？
You must come for dinner ぜひ夕食に来たまえよ	It’s not an invitation, I’m just being polite これは招待じゃないぞ、社交辞令だ	I will get an invitation soon 今度招待してくれるんだな
I almost agree おおむね賛成だよ	I don’t agree at all まったく賛成できない	He’s not far from agreement もう少しで賛成してくれそうだな
I only have a few minor comments 少し修正してほしい	Please re-write completely 全部書き直してくれ	He has found a few typos ちょっとした誤字かな
Could we consider some other options 他の選択肢も考えてみよう	I don’t like your idea 君の提案は嫌いだ	They have not yet decided まだ決めかねているんだな

特に「not bad=良い」は本当によく日常で使う、とてもイギリス人らしい言葉。これはよく「皮肉屋」の代表的なフレーズとして揶揄されることが多い。

では「悪くない」はどう言うのかというと、「not too bad」「not that bad」などを使う。

でも別に生活していて何か変に思ったことはない。ストレートに話してくるイギリス人もいるし、上のような話し方をされても、私が日本人だからそこまで変に思わないだけかもしれない。

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